現在、街なかでは多くの歯科クリニックがあり、それに比例するかのように歯科矯正治療をおこなっているところがあります。
その中から、自分に合う歯科矯正治療のクリニックを見つけるには、どうしたらよいのでしょうか。さまざまな選択する条件はありますが、今回はクリニックの設備や治療機器に焦点を当てて考えていきます。
矯正歯科専門のクリニックの多くには、「セファログラム」という設備が導入されています。逆に一般的な歯科医院では、あまり見かけることはなく、パノラマレントゲンのみという場合が多いようです。
セファログラムというのは、日本語では「頭部X線規格写真」と言って、X線撮影のひとつ。1931年に開発された手法で、X線が放射される部分と頭部、感光部を規格で決められた距離にして撮影することによって、世界中のどこでも同じ規格で撮影できる方法です。撮影は正面と側面をおこないます。この検査でわかることは、まず、正面では下顎骨の偏位や正中線の偏位、咬合平面のずれなどを分析できます。そして、側面では上下顎骨の前後的な位置関係や前歯部の歯軸のチェック、第一大臼歯の咬合関係などが分析できます。つまり、セファログラム撮影をすることによって、不正咬合の原因やどれくらいのズレがあるのかを定量的に診断することが出来るのです。
セファログラムの大きな利点は、「定量的」ということです。撮影が規格化されているため、他の人との比較が容易にでき、矯正歯科治療の方針には非常に役立つのです。大きなメリットがある一方で、多くのセファログラムがアナログレントゲンであり、被ばくが比較的多いというデメリットもあります。
ただ、現在では歯科用CTと複合した設備で、被ばく量が少ないものもありますので、事前に調べておきましょう。
矯正治療の方法を複数提案してくれるかということも矯正歯科クリニック選びでは重要なことです。
治療方法が複数あるということは、複数の矯正装置を取り扱っているということになります。一口に矯正治療と言っても、患者さんの症状はそれぞれに違います。また、子どもか成人かによっても、大きく治療方法が変わってくるのです。例えば同じ「受け口」の症状でも、子供の場合には成長に合わせて治療することができますから、顎の成長を促すための「拡大床(かくだいしょう)」や「バイオネーター」など、取り外し式の矯正器具を使用することも多いです。
一方で成人の場合には、基本的に固定式のワイヤー矯正をおこなうことが多いでしょう。また、成人の治療でも違いがあります。例えば、マウスピース矯正です。マウスピース矯正専門の歯科クリニックもありますが、すべての不正咬合がマウスピース矯正で治療できるわけではありません。むしろ、適応するのはワイヤー矯正よりも少ないと言われています。
このように、一つの治療方法・治療器具では、個人によって異なる症状に対応することは難しくなります。また、「目立たない矯正」を望む患者さんには、ワイヤー矯正でも白いブラケットやワイヤー、裏側矯正の器具なども必要になります。どのような矯正器具を扱っているのかも事前に調べておく必要があるでしょう。
上記では、複数の矯正装置を取り扱っていることも、矯正歯科クリニックを選ぶ際には重要とご紹介しました。
付け加えると、その矯正装置を使いこなしていることも大切なことです。つまり、患者さん一人ひとりの状態に適切な装置が使用できるか、そして、必ずその治療方法のメリットとデメリットを伝えてくれるか、ということも大切です。例えば、ワイヤー矯正でも、表側矯正と裏側矯正ではメリットデメリットが違います。表側矯正のメリットは低価格であり、比較的短期間で治療ができます。デメリットとしては、矯正していることがわかってしまうなどがあります。一方で裏側矯正のメリットは、矯正治療がわかりにくいということ。デメリットは、治療費用が高くなる、治療期間が長くなるなどとなります。
このように明確な比較を伝えてくれるクリニックであれば、納得して治療が出来るでしょう。
矯正歯科クリニックを選ぶには、導入している設備や機器をチェックすることも大切です。セファログラムや複数の矯正装置を導入しているクリニックであれば、矯正治療に力を入れているということが分かります。多くの選択肢があるクリニックのほうが、「目立ちにくい治療にしてほしい」などの要望も受け入れてもらいやすいでしょう。
費用が気になる、目立たない矯正をしたい、土日か夜しか通えない、信頼できるクリニックがいい…など、矯正歯科を探している方に多い「お悩み」や「要望」を満たしてくれるクリニックを千葉市で探してみました。※選定条件は3選の下に記載しています。

| 費用 | 相談:無料 インビザライン:767,800円(税込) マイオブレース:275,000円(税込)~ |
|---|---|
| 支払い | デンタルローン(金利・手数料なし60回まで)/クレジットカード対応 |
| 診療 | 休診日なし 土日祝日も診療、診療は毎日19時まで |

| 費用 | 相談:1,100円 インビザライン:1,210,000円(税込) ワイヤー:836,000~946,000円(税込) |
|---|---|
| 支払い | クレジットカード対応 |
| 診療 | 火曜休診 金土日は隔週休診 平日は19時まで |

| 費用 | 相談:無料 インビザライン:980,000円(税込) ワイヤー:880,000円(税込) |
|---|---|
| 支払い | デンタルローン クレジットカード対応 |
| 診療 | 休診日なし 土日祝日も診療、平日は22時まで |
※<選定基準>2021年9月20日調査
①「千葉市 矯正歯科」で上位80位までに公式サイトが表示されるクリニック、かつ
②リクルート スタディサプリ調べ(2021)1日の利用者数が多い駅千葉県ランキングより、千葉市内の駅の上位10駅より下記③の条件で抽出した結果を合わせたクリニックの中で「費用情報が公表」されているクリニック。
③「矯正歯科 千葉駅」(上位50位)「矯正歯科 幕張本郷駅」(上位30位)「矯正歯科 稲毛駅」(上位30位)「矯正歯科 海浜幕張駅」(上位30位)「矯正歯科 蘇我駅」(上位30位)「矯正歯科 都賀駅」(上位30位)「矯正歯科 千葉みなと駅」(上位30位)「矯正歯科 新検見川駅」(上位30位)「矯正歯科 稲毛海岸駅」(上位50位)「矯正歯科 鎌取駅」(上位30位)に公式サイトが表示されるクリニック から選定。
※50位まで選定しているエリアは、上位に公式サイトの表示・及び費用公表のクリニックが極端に少なかったことから50位まで調査。30位までのエリアはそれ以降に費用情報のある公式サイトが表示されなかったことから30位までの調査で打ち切っています。
※目立たない治療をしたい…マウスピース(インビザライン・マイオブレース)の症例数が多く、2021年9月調査時点で千葉市内でインビザラインが一番低価格なクリニック(※インビザラインジャパン・プラチナプロバイダー認定)
※自分に合った治療をしたい…表側矯正(金属・透明)・裏側矯正・ハーフリンガル(上顎は舌側矯正、下顎は表側矯正)・インビザライン・小児矯正・部分矯正・床矯正のうち、2021年9月調査時点で一番多く対応しているクリニック
※通いやすさを重視…土日祝日対応で、2021年9月調査時点で千葉市内で夜間一番遅くまで診療しているクリニック